レジオネラ（レジオネラ属菌）は、抵抗力の弱い乳幼児、高齢者、病人などが感染すると、高熱、寒気、筋肉痛、吐き気、意識障害等といった肺炎に似たような症状を引き起こし、最悪の場合、死に至る恐ろしいものです。
レジオネラ属菌そのものは、土壌や河川、そして湖沼などにも、ごくあたりまえに広く生息しています。では自然界に生息している「レジオネラ」がどうしてこんなにも問題視されるようになったのでしょうか？
その背景には「温浴ブーム」と「塩素消毒の特徴を無視したメンテナンス」があります。
日本人は温泉旅館や日帰り入浴施設（スパ）が大好きです。
「大きな浴槽で手足を伸ばしてゆっくり入浴したい」
「心身ともにリラックスしたい」という願望が強く、全国各地に入浴施設が作られています。
しかしその一方で、急成長・多様化する入浴施設に、法整備や衛生管理意識がついていっていないこともあり、残念な事故も発生しています。
記憶に新しいところでは、平成14年、宮崎県日向市の第三セクターが経営する温浴施設で発生したレジオネラにより、295人が感染（疑いも含む）、7人が死亡するという、悲しい事件があります。
この事件の特筆すべきところは、この施設はまだできたばかりであり、オープンしてまもなく発生していることです。
建物がどんなに新しくても、どんなに最新鋭の設備を導入していても、ポイントを抑えていない衛生管理はまったくの無意味であり、このような悲惨な事件を引き起こすことにつながるのです。
「今まで消毒を実施していなかったのに感染事故は起きていない」
本当にそうでしょうか？ レジオネラは軽傷の場合、風邪をこじらしたような症状になります。温泉や入浴施設を利用した後に、体調を崩す報告例はかなりありますが、それがレジオネラ感染症である可能性もかなりあるのです。今までは利用者がレジオネラに対して無知であったために、単なる「風邪」「体調不良」で片付けられていたと推測されます。でもそれが死亡事故につながったとしたら……。
もはや人災であることは否定できないでしょう。
「保健所の指導に従い、塩素消毒をしているから大丈夫だ」
保健所は法令・条例に基づいた指導を施設に対して実施しています。しかし、それでも食中毒事故や、レジオネラ事故が発生しています。結局、管理者側が「お客様」に向いているのではなく、「保健所」の顔色しか見ていないときに、このような発言が聞かれます。保健所の指導を守るのは当然のことです。しかしそれらは最低限の基準であった、それらを24時間365日徹底できているかどうか、施設管理に関わる従業員ひとりひとりに衛生管理の教育と実践を徹底できるかどうかが重要なことなのです。
冒頭でも説明しましたが、レジオネラは自然界にあたりまえに存在しているものです。今まではたまたま感染事故が起きていない（あるいは感染事故が起きていないと思っている）だけです。適切な衛生管理の中心になるのは消毒・清掃です。その消毒・清掃に利用している薬剤の特徴を理解しないままの衛生管理は、大きな事故につながる可能性があります。そして今日本では、ほとんどの施設が薬剤について正しい知識をお持ちでないのが現状なのです。
施設管理者の方におかれましては、すぐに自社の衛生管理を再点検していただきたいと思います。
利用者の皆様は、レジオネラなどの正しい知識をお持ちになり、衛生管理の徹底された施設を選び、安全な入浴についても理解を深めていくことが、不適切な管理をしている施設を淘汰することにつながります。
このホームページが、皆様の楽しくて、快適な入浴生活の手助けになればと思います。
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